Накануне 650-летия Калуги вышла в свет книга «Прощай, «Императрица Мария» Виктора Витковского. Автор, председатель объединения украинцев Калужской области «Вiтчизна», взял за основу сюжета не острую тему из современной жизни, а события времен уже далеких, которые основаны, тем не менее, на фактах. В книге показана и внутриполитическая, и международная обстановка второй половины 1910-х годов. Действующими лицами стали реальные люди. Часть из них не слишком известны читателям, а всего их около ста. Но больше всего он удивил меня тем, что знает всю их подноготную. Как будто он родился в одно время с ними, делал общие дела. В центре событий – линкор «Императрица Мария», который был самым мощным кораблем на Черном море.

Виктор Федорович подробно и интересно описал историю корабля, так, что ты незаметно для самого себя становишься участником событий, с ним связанных.

Врагам России удалось отыскать среди ремонтников, работавших на линкоре, тех, кто согласился тайком установить на нем взрывное устройство. Масса пороха в пороховом трюме составляла порядка двух тысяч пудов. Взрыв произошел в носовом отсеке перед самым выходом в море. Потом стали рваться крупнокалиберные снаряды. Корабль накренился на правый борт, перевернулся и ушел под воду. Это произошло в 7 часов 17 минут утра 7(20) октября 1916 года. Были разрушены близлежащие здания Севастополя. Из 1200 членов экипажа линкора 226 погибли и 232 были ранены.

О трагедии доложили тогдашнему командующему Черноморским флотом Александру Васильевичу Колчаку. В донесении императору Николаю II он указал: «Основной причиной может быть только или самовозгорание пороха, или злоупотребление». Для расследования была создана государственная комиссия. Никто так и не смог установить причину взрыва.

Виктор Витковский проделал колоссальный труд. Он сумел художественно преподнести фактический материал, который, казалось бы, подвластен только историкам. Если кто-то из режиссеров возьмется за съемки по этой книге, получится великолепный фильм.

Виктор Баркунов.